Es gibt ein Zwischending zwischen Dorf und Stadt: der Flecken. Dieser hatte gegenüber dem Dorf das Marktrecht. Auch heute noch wird dieser "Aufstieg"
verliehen.
Stimmt. Und natürlich gibt es auch solche Fälle, wo eine Siedlung günstig gelegen war, wirtschaftlich prosperierte und deswegen Markt- und Stadtrechte erhielt. Aber die Vorstellung, dass alle oder auch nur ein Großteil der Städte sich ihre Rechtsstellung "verdient" hätten, ist naiv.